Halong Bay

Hanoi & Halong Bay

26-6-2010

Bättre sent än aldrig skulle nästan kunna vara en slogan för den här bloggen. Jag kom hem från en långweekend i Hanoi & Halong Bay för ett par veckor sedan men har alltså inte fått tummen ur förräns nu.

Anledningen till att det blev en resa mitt i allt trots tids- och pengabrist var att vi vann en lyxkryssning i Halong Bay på ett event för folk i resebranschen. Det var klassikern “lägga visitkortet i skålen” som äntligen gav utdelning, och så stack hela fasta styrkan hos People With Ideas (jag och Uyen) iväg.

Hanoi

Många klagar på att Hanoi är lite tråkigt iom att staden dör ut tidigare än andra sydostasiatiska städer, och det är absolut sant. Det är mestadels svartklubbar och sunkiga backpacker-hak som är igång efter midnatt och jag skulle väl inte rekommendera Hanoi som en partystad direkt. Däremot så finns det helt andra anledningar att åka dit. Jag skulle peka på fin arkitektur, kommunism-mys och fantastisk mat.

Något som många turister helt missar är den otroliga skillnaden mellan södra och norra Vietnam som faktiskt krigade med varann ganska nyligen. Varken jag som faktiskt kan kommunicera skapligt på Vietnamesiska, eller Uyen som är vietnames, hade det helt lätt med att både förstå och bli förstådda. Dessutom så är kulturen rätt annorlunda och det som märks mest är att Hanoi är mer konservativt och har starkare kopplingar till det styrande kommunistiska partiet som har sitt högkvarter i staden. Känner du för en “röd” rundtur så kan Hanoi locka med Ho Chi Minhs mausoleum och Lenins park. Det konservativa har lyckligtvis lett till att gamla fina byggnader tenderar att se mycket bättre ut i Hanoi än i Saigon.

Nu till det viktigaste; maten! Uyen hade laddat med ett Excel-ark fyllt med rekommenderade matställen och vi lyckades nog besöka nästan alla. Precis bredvid vårt hotell så låg ett ställe som serverade några av de bästa nudlar med nötkött jag har testat, med tanke på att stället var rätt spartanskt (se bild ovan) samt att det var det enda som fanns på menyn så var det inte helt oväntat att det skulle vara bra då det var kö utanför dagen innan.

Största skrällen levererade Luna d’Autunno som lassade upp en av de godaste pizzorna jag ätit i hela mitt liv på tallriken. Restauranten ägs av ett gäng italienare om jag förstått det rätt, och min pizza med brie-ost, lufttorkad italiensk skinka och tomat var fantastisk. I Vietnam som vanligtvis är en svart fläck på pizzakartan så kändes det helt otroligt och jag återvände en gång till innan jag återvände till södern.

Världens bästa vietnamesiska mat måste vara Bun Cha; nudlar med köttbullar. Det här stället i Hanoi tog min favoriträtt i Vietnam och lyfte den ytterligare en nivå.

Saker som var viktiga utanför själva huvudrätterna var att avnjuta en mängd Bia Hanoi som är Vietnams godaste buteljerade öl. Helt sinnesjukt att den knappt serveras på en enda bar i Saigon.

Mellan alla måltider så satsade vi på att testa så många ställen som serverade Che som möjligt. Che är en Vietnamesisk efterätt som finns i lite olika utföranden, mina favoriter är kokosmjölk med banan från centrala Vietnam, samt den otroligt goda med svart ris och yoghurt som nästan bara går att få tag på i Hanoi.

Uyen inser att det krävdes lite teknik för att få roddbåten att röra sig framåt, egentligen säger väl blicken från hon som egentligen ror allt; “tappa den inte, tappa den inte, tappa den inte!”

Till och med i bukten så har vi trafikstockning i Vietnam.

Kryssningen var inte stressig. Grym mat blandad med skönt lugn och avslappnade aktiviteter som att kayaka runt i Halong Bay gjorde att man kom tillbaka till Saigon som en ny människa.